Windmolens én natuur – het moet allebei
De plannen zijn ambitieus. De landen rond de Noordzee willen samen 100 gigawatt aan windenergie opwekken. Dat is goed nieuws voor het klimaat en onze energievoorziening. Maar er is een probleem: de Noordzee kreunt nu al onder de druk. Vispopulaties nemen af, de zeebodem is aangetast, en de biodiversiteit daalt jaar na jaar.
Natuur is geen luxe, maar noodzaak
Een gezond ecosysteem is net zo belangrijk als kabels en havens. “Een veerkrachtige zee is strategische infrastructuur,” legt Van Galen uit. “Zonder gezonde bodems, riffen en vispopulaties hebben we straks een zee vol windmolens, maar geen toekomstbestendige Noordzee.”
Wat moet er dan gebeuren? Drie dingen: slimmer bouwen met minder schade aan natuur, windparken zo ontwerpen dat ze natuur helpen herstellen, en strengere natuureisen vastleggen in contracten en beleid.
Het goede nieuws: het kán
Van Galen is niet alleen kritisch. Hij ziet ook kansen. “We werken al samen met energiebedrijven, overheden en andere organisaties aan oplossingen. Het kan echt, maar dan moeten we natuur vanaf dag één meenemen in de plannen.”
De North Sea Summit kan volgens hem een kantelpunt worden. “Laten we van de Noordzee een voorbeeld maken: een plek waar schone energie en natuur samengaan. Maar dan moeten we het wél samen doen.”